Op 27 januari 2025 is het 80 jaar geleden dat vernietigingskamp Auschwitz -Birkenau werd bevrijd.
De Nationale Holocaust Herdenking vindt plaats op de laatste zondag in januari en sluit aan bij de internationale Holocaust Memorial Day op 27 januari. Op die dag in 1945 werd vernietigingskamp Auschwitz bevrijd.Al kort na de Tweede Wereldoorlog kreeg Auschwitz een iconische betekenis, niet alleen als bewijs van het barbaarse karakter van het nationaalsocialisme, maar ook als symbool van het kwaad waartoe de mens in staat is. Deze bijzondere betekenis zou Auschwitz houden tot de dag van vandaag, en in 2005 stelden de Verenigde Naties 27 januari in als wereldwijde herdenkingsdag voor de slachtoffers van de Holocaust en andere genociden.
Tussen 1933 en 1945 zijn naar schatting zes miljoen Joden, honderdduizenden Sinti en Roma, gehandicapten en andere vervolgden omgebracht door de nazi’s. Van alle concentratie- en vernietigingskampen werden in Auschwitz de meeste mensen vermoord.
Historici schatten dat er in de minder dan vijf jaar dat Auschwitz bestond, ongeveer 1,1 miljoen mensen zijn gestorven. De meerderheid van hen , waren Joden, en de op één na grootste groep waren de Polen – ongeveer 70.000, en de derde waren de Roma en Sinti – ongeveer 21.000. Daarnaast stierven er nog eens ongeveer 14.000 mensen in het kamp Sovjet krijgsgevangenen en ongeveer 12 duizend gevangenen van andere nationaliteiten (waaronder Tsjechen, Wit-Russen, Joegoslaven, Fransen, Duitsers en Oostenrijkers).
Auschwitz is daardoor uitgegroeid tot universeel symbool voor de massavernietiging van onschuldige burgers. Van de 140.000 Joden die in 1940 in Nederland woonden, hebben er 102.000 de oorlog niet overleefd.
